5荆州南郡，原本摧枯拉朽一边倒的局势，彻底止步在了江陵城下。不愧是南郡在长江北岸的第一重镇，面对连战连胜的蔡瑁大军，丝毫没有退让半步。江陵守军依靠城池之力，顽强抵抗着蔡瑁大军的猛攻。一直战无不胜的蔡瑁军，终于尝到了失利的滋味。不过蔡瑁并非没有心灰意冷，更没有奢望一战能够拿下江陵。首战失利后，立刻安营扎寨，继续打造攻城器械，准备与江陵守军死磕到底。此次蔡瑁表现出了非凡的耐心，每日的攻城失利，丝毫没有影响到他的心情。一切早已成竹在胸！江陵城内马家正在运作，等待适合的时机，便会迎接蔡瑁入城！蔡瑁只需督促大军攻城，为马家创造机会即可！与此同时，位于长江下游的江东六郡，也按捺不住躁动的心思。长江之上战船无数，遮天蔽日气势如虹，正在不断逆流而上！其用意已是昭然若揭！为首战船极为壮观，是江东水军赖以驰骋长江的利器，楼船‘飞云’！楼船上一杆大旗迎风飘扬，不过并非是孙字大旗。飞云楼船的甲板上，一个极其俊美的男子被众人拥簇。此人面如美玉，唇若点朱，姿质风流，仪容秀丽！尤其是那一双锐利的双眼，仿佛藏有纬地经天之术，安邦定国之谋！正是江东水军大都督，中护军周瑜。飞云楼船正是周瑜亲自督建，共五层高，可容纳士兵三千人。水师军团不仅有一艘楼船，后方还有百余艘艨艟，走艇更是不计其数！由于长江之上水流湍急，高大的楼船飞云也会不断颠簸。但是周瑜身形异常沉稳，完全不被波涛所袭扰。周瑜按剑而立，英气逼人，身旁众人都是个个不凡！黄盖，韩当，吕蒙，陈武！每一个都是独当一面的大将。只是周瑜太过耀眼，相比之下这些人难免显得有些平庸。如果仔细探查，可以发现周瑜身旁所有文武全都是淮泗派系。其中大部分为孙策旧部。“大都督，这次出兵江夏，主公似乎。。。”
周瑜目不斜视，光听声音他就能知道是谁。汝南人士吕蒙，也是淮泗派年轻一代，深受周瑜喜爱。“子明，江东叛乱平定没多久，主公不想妄动刀兵也可以理解！”
对于周瑜的话，吕蒙并没有完全认同。“大都督，请恕末将之言！”
“主公不是不想，而是极力反对啊！”
再重的话，吕蒙没好意思说。他可是听到一些流言，说孙权对于周瑜出兵江夏大为恼火，对于此次西征江夏的一应军资，全都让周瑜自行解决！周瑜身为淮泗派的新晋领袖，自然对这些完全知晓。“子明，时过境迁，不同的时局地位自然不同！”
“打天下的时候，我们淮泗派是香饽饽，如今江东既定，江东世族本土派的地位自然就水涨船高！”
“尤其是这次平定江东乱局，顾陆朱张四大家族可是出力不小，主公对他们自是极为倚重！”
“咱们现在，可比不了！”
周瑜话虽如此，但是嘴角一直带着笑容，丝毫没有任何忧郁。可是吕蒙不行，他的眼中明显带着紧张。“大都督，没有主公的支持，以我们的力量，能够打赢黄祖吗？”
孙权不支持，江东世族更加不会支持。那就是说这支西征的兵马没有任何后援，一切都得靠自己！江东世族可是出了名的排外，对外部势力极为刻薄。身为淮泗派领袖，周瑜自然对这个情况一清二楚。可惜拥有经天纬地之才，颠倒乾坤之能的周瑜，也无法改变这个局面。谁让孙家立足于江东世族的大本营之上呢？经过袁术肆虐的江淮之地，早已没有了之前的繁荣昌盛。连家都没了的淮泗派，在江东的处境可想而知。当初孙策念旧，不仅倚重淮泗派，还对江东世族非打即杀，结果落了个身死的下场。接任者孙权与孙策完全不同，他非常看不起孙策的做法。在孙策活着的时候，孙权就与江东世族走的很近。孙权上台后，更是立刻就投入了江东世族的怀抱。一朝天子一朝臣用来形容如今的淮泗派再合适不过了。加上得到孙权明确亲近江东世族的信号后，以顾陆朱张为首的江东世族那是要兵给兵，要人给人，要钱给钱，要粮给粮！可淮泗派能给什么？什么都给不了，连大本营都被曹操占着，就如同一个丧家之犬一样。可以说孙策时代江东世族的怨气，在平定江东内乱后，彻底倾斜到了淮泗派系的身上。在给江东无所事事的呆下去，非得步了孙策的后尘！眼下周瑜率领大军西征黄祖，正是在这困局中找到的破局之法。江东世族不是排外吗？可以，我们打出去就是了！淮泗派本就是鹰派，而江夏黄祖恰好与孙氏有着杀父之仇。目前荆南荆北展开大战，州牧府无力顾及江夏，这是最佳的良机！周瑜立刻就提出了要率军进攻江夏的黄祖。这件事，孙权就是有一万个不愿意，也无法拒绝。于公，周瑜率领的淮泗派是为孙家开疆拓土。于私，周瑜及淮泗派是为了你孙权报杀父之仇。由于江东特殊的军制，大小将领都有自己的部曲。尤其是淮泗派系的将领这些部曲，在跟随孙策打江东就成型了，战斗力非常强悍。一开始周瑜提出要进攻江夏后，孙权并没有明显的反对。只要不出钱粮，不出兵马，你周瑜爱打打去呗，反正都是给孙家打工。可是当周瑜提出自己的要求后，孙权立刻就不干了！周瑜要调遣一万五千中央军助战。江东刚刚平定，孙权好不容易积攒了一些直系部队，岂能让周瑜肆无忌惮的挥霍？可是孙权还拒绝不了，周瑜在孙策临终之际，被任命为了中护军。中护军，是中央军的最高统帅。莫说周瑜只调遣一万五千人，就是全都调走，孙权也得干瞪眼儿！这才是孙权最为痛恨的地方！周瑜恰恰拿捏住了孙权的心里，他坚信孙权不会不管不顾，更不会看着这一万五千人送死！“子明，放心吧，车到山前必有路，船到桥头自然直！”